Welche Heilige sind die wichtigsten?

Die Kirche kennt keine offizielle „Rangliste“ der wichtigsten Heiligen. Alle Heiligen sind wichtig als Zeugen Christi. Dennoch gibt es einige, denen die Kirche eine herausgehobene Stellung gibt – vor allem durch Liturgie, Lehramt und Volksfrömmigkeit:

1. Die allerseligste Jungfrau Maria

• Einzigartige Stellung als Mutter Gottes (Theotokos), Miterlöserin im Sinne ihrer besonderen Mitwirkung, Urbild der Kirche.
• Verehrung in allen Hochfesten (z. B. Mariae Unbefleckte Empfängnis, Maria Himmelfahrt) und in zahlreichen Gedenktagen.
• Vgl. Lumen gentium 52–69; KKK 963–975; Joh 19,25–27¹.

1. Die heiligen Erzengel und Engel

• Besonders: Michael, Gabriel, Raphael (Fest am 29.09.).
• Michael als Beschützer der Kirche, Gabriel als Bote der Menschwerdung, Raphael als heilender Begleiter.
• Vgl. Dan 10²; Lk 1,26–38³; Tob 12⁴; KKK 329–336.

1. Der heilige Josef

• Bräutigam der Gottesmutter, Nährvater Jesu, Patron der ganzen Kirche.
• Hochfest des heiligen Josef (19.03.), Gedenktag Josef der Arbeiter (01.05.).
• Vgl. Redemptoris Custos⁵; KKK 437, 531.

1. Die Apostel

• Besonders Petrus und Paulus als „Säulen“ der Kirche (Hochfest 29.06.).
• Alle Apostel als Fundament der Kirche (Eph 2,20⁶).
• Vgl. KKK 857–860; Lumen gentium 19–20.

1. Die Evangelisten

• Matthäus, Markus, Lukas, Johannes als überragende Zeugen des Evangeliums.
• Johannes als „Lieblingsjünger“, Theologe der Liebe Gottes (Joh 13,23⁷; 1 Joh 4,8⁸).

1. Die großen Kirchenväter und Kirchenlehrer

• Westkirche: z. B. Augustinus, Hieronymus, Ambrosius, Gregor der Große.
• Ostkirche: z. B. Basilius der Große, Gregor von Nazianz, Johannes Chrysostomus.
• Spätere Kirchenlehrer: z. B. Thomas von Aquin, Bonaventura, Theresia von Avila, Johannes vom Kreuz, Theresia vom Kinde Jesu.
• Vgl. KKK 8, 828; Fides et ratio 43 f.

1. Die großen Märtyrer und Bekennerväter

• Frühe Märtyrer: z. B. Stephanus, Polykarp, Perpetua und Felicitas, Ignatius von Antiochien.
• Spätere: z. B. die Märtyrer von Korea, Japan, Uganda, die Märtyrer des 20. Jh. (z. B. Edith Stein, Maximilian Kolbe).
• Vgl. Offb 7,9–14⁹; KKK 2473–2474.

1. Patrone der Gesamtkirche und der Weltkirche

• Franziskus von Assisi (Armut, Schöpfungsverantwortung, Friedensstifter).
• Antonius von Padua, Pater Pio, Johannes Paul II., Mutter Teresa von Kalkutta u. v. a. sind weltweit besonders verehrt.
• Jede Region und jedes Land hat zudem eigene Hauptpatrone (z. B. Bonifatius, Elisabeth von Thüringen in Deutschland).

1. Heilige des Alltags („die unbekannten Heiligen“)

• Die Kirche feiert am 1. November Allerheiligen: alle, die in der himmlischen Herrlichkeit sind, auch ohne offiziellen Kanonisierungsakt.
• Vgl. KKK 828, 946–959; Hebr 12,1¹⁰.

Wichtig:

• Im Zentrum steht immer Christus selbst, der einzige Mittler (1 Tim 2,5¹¹).
• Die Heiligen sind Freunde und Fürsprecher bei Gott, Vorbilder im Glauben und Ausdruck der Heiligkeit der Kirche, aber sie ersetzen nicht Christus.
• Welche Heiligen für einen persönlich „am wichtigsten“ sind, hängt von Berufung, Lebensstand und Herkunft ab (z. B. Schutzpatron, Namenspatron, Landespatron).